こんにちは、猫のたまです。今回はオランダでおすすめの花のイベントをご紹介します。

オランダの春の観光のハイライトは、やはり、毎年４月の第４土曜日に行われる、「春の花パレード」でしょう。北海沿岸の球根栽培地帯、ノールドワイクからハーレムまでの約42キロを20あまりの山車が1日かけてパレードします。創意工夫溢れる山車はヒヤシンスやチューリップなどの色鮮やかな球根花で彩られ、マーチバンドなども加わりお祭り気分を盛り上げます。球根花の収穫祭の意味合いを持つこのイベントは、パレード本番の前後も、山車を作る様子の見学や、山車がライトアップされる前夜祭もありますので、覗いてみるのも楽しいかも。

「春の花のパレード」

春から秋にかけては、このような花のパレードがオランダ各地で開催されます。「春の花パレード」のような大規模なものから村祭り的なものまで、大小さまざまなのですが、猫のたまが、以前訪れた花パレードの中で一番面白かったのが、ズンデルトのダリアのパレードです。ズンデルトは、オランダ南部ブラバント州にあるベルギーとの国境に近い村で、オランダの画家ヴィンセント・ファン・ゴッホが生まれた場所でもあります。この村では昔からダリアの栽培が盛んで、丈夫で日持ちのするダリアは農民のバラとも呼ばれ、この地方の人々の暮らしを彩ってきました。そのダリアを使ったパレードが、毎年、９月の第１日曜日に開催されます。人口500人ほどの小さい村ですが、村人のほとんどが年間を通して山車作りに関わっています。地区毎に作る山車は毎年、そのデザイン性や美しさなどを競うコンテストも開催され、ここでもオランダ人の斬新なデザインや発想に驚かされます。

「ズンデルトのダリアのパレード」

花のイベントは、春から夏にかけて多く開催されますが、近年、まだ冬の寒い時期に開催されるようになったイベントが、「ナショナル・チューリップ・デイ」です。1月の第３土曜日にアムステルダムで開催されます。当初は、王宮前のダム広場で開催されていたのですが、年々規模も大きくなり、数年前から国立美術館前のミュージアム広場で開催されるようになりました。球根栽培業者が春の花のシーズンの到来を告げるイベントで、20万本のチューリップが用意された会場で、来訪者は無料でチューリップの花束を持ち帰ることができるという嬉しいイベント。この時期にアムステルダムにいることがあれば、是非、行ってみたいにゃあ。

「ナショナル・チューリップ・デイ」

ちなみに、実が付いていない切花や土が付いていない球根（99個まで）は日本に持ち帰ることができます。但し、日本入国時に植物検疫を受けてね。